Strangers in the night/ Φρανκ Σινάτρα και Άβα Γκάρντνερ, HEATHER WEBB Εκδόσεις Ελληνικά γράμματα

Μία από τις πιο καθηλωτικές ιστορίες αγάπης του 20ού αιώνα.

     Φέτος τον Ιανουάριο, οι εκδόσεις Ελληνικά γράμματα, πρόσφεραν στο ελληνικό αναγνωστικό κοινό το έργο της HEATHER WEBB με τίτλο Strangers in the night/ Φρανκ Σινάτρα και Άβα Γκάρντνερ σε μετάφραση Μυρσίνης Γκανά.

     Το θυελλώδες ειδύλλιο δύο μεγάλων πρωταγωνιστών του παγκόσμιου κινηματογράφου του Φρανκ Σινάτρα και της Άβα Γκάρντνερ. Ένα ζευγάρι που δεν υπολόγισε τίποτα και έζησε όπως ήθελε. Άνθρωποι που αγάπησαν αληθινά, αγαπήθηκαν και πόνεσαν πολύ. Το θρυλικό αστέρι, η καλλονή Άβα Γκάρντνερ και ο σπουδαίος τραγουδιστής Φρανκ Σινάτρα.  Το άστρο της Άβα μεσουρανούσε την ώρα που η καριέρα του Φρανκ -και η δημόσια εικόνα του ως οικογενειάρχη- δεχόταν βαρύτατο πλήγμα. Οι ημέρες των κορυφαίων επιτυχιών και των φανατικών θαυμαστριών είχαν παρέλθει. Η Άβα, από την άλλη, κοσμούσε τα πρωτοσέλιδα των ταμπλόιντ στην Αμερική. Δυο κόσμοι που δεν μεσουράνησαν ταυτόχρονα όσο και αν ο καθένας έφτασε στο είδος του στην κορυφή. Η σχέση τους θα κλυδωνιστεί, η ζήλια θα εγκατασταθεί ανάμεσα τους, οι αποτυχίες και οι επιτυχίες θα επηρεάσουν την ευτυχία τους και οι δύο αστέρες του Χόλυγουντ νιώθουν να έρχεται το τέλος. 

    [ ΦΡΑΝΚ

Κάθε σημαντική στιγμή της ζωής μου θα μπορούσε να μετρηθεί με νότες και να αποτυπωθεί σε ένα τραγούδι. Αυτό δεν ίσχυε ποτέ περισσότερο από ό,τι το πρώτο βράδυ που την είδα στην άλλη άκρη της αίθουσας, και ανήκε σε κάποιον άλλον. Καθώς τα χάλκινα σίγησαν και τα φώτα άναψαν, απομακρύνθηκα από το μικρόφωνο […]Και τότε την είδα, να έχει κουρνιάσει πλάι του με ένα λευκό φόρεμα: σκούρα μαλλιά, αμυγδαλωτά μάτια, λακκάκι στο πιγούνι. Δεν ήταν απλώς όμορφη –είχα δει ένα σωρό γυναίκες που τους ταίριαζε αυτό το επίθετο– ήταν μια θεά σμιλεμένη στο καλύτερο μάρμαρο. Ο τύπος της γυναίκας που σου έκοβε την ανάσα. Επίσης φορούσε ένα δαχτυλίδι στο λάθος δάχτυλο. Ξερόβηξα. «Ε, λοιπόν, πήρες για γυναίκα σου μια πραγματική καλλονή», και έκανα μια κίνηση προς το μέρος της. «Αν την είχα δει πρώτος, θα την είχα παντρευτεί εγώ». Ο Μίκι γέλασε, ακούμπησε το χέρι του στην πλάτη της. «Φρανκ, από δω η Άβα Γκάρντνερ[...] Καθώς οι στίχοι ξεπηδούσαν σαν λιωμένη λάβα και κάθε σημείο μου άρπαζε φωτιά, επιτέλους, διέκρινα ένα χαμόγελο στα χείλη της. Μπορεί να ήμασταν ξένοι εκείνη τη νύχτα, αλλά το χαμόγελό της μου είπε όλα όσα ήθελα να ξέρω. Ήταν μόνο η αρχή…]

     Mια συναρπαστική ιστορική και βιογραφική μυθοπλασία, μια φανταστική πρωτοπρόσωπη  αφήγηση της διάσημης και ταραχώδους ιστορίας αγάπης του Φρανκ Σινάτρα και της  Άβα Γκάρντνερ που ξεκινά όταν ο Φρανκ Σινάτρα είναι ήδη διάσημος και επιθυμεί να επιστρέψει στην κορυφή της μουσικής βιομηχανίας και η πανέμορφη Άβα προσπαθεί να πάρει έναν πρωταγωνιστικό ρόλο, ενώ είναι παντρεμένη με τον Μίκυ Ρούνεϊ. Είναι όμως και η στιγμή που ο Φρανκ αντιμετωπίζει προβλήματα, αφού η δημοτικότητα του έχει πέσει κυρίως λόγω της συμπεριφοράς του απέναντι στα μέσα ενημέρωσης. Τότε θα συναντηθούν και η Άβα θα γίνει η εμμονή του Φρανκ που την επιθυμεί απεγνωσμένα.  

     Η ιστορία ενός από τα πιο διάσημα ζευγάρια της χρυσής εποχής του Χόλυγουντ που συζητήθηκε παγκοσμίως για την ένταση, τον έρωτα, τους καυγάδες, τις απιστίες, τους χωρισμούς και τις επανασυνδέσεις τους σε μια πρωτοπρόσωπη και κινηματογραφική γραφή που κάνει τον αναγνώστη να νιώθει ότι δεν πρόκειται για βιογραφική μυθοπλασία αλλά για την οπτικοποίηση των απομνημονευμάτων των κεντρικών  ηρώων. Γνώριμα και εμβληματικά ονόματα συναδέλφων των πρωταγωνιστών περνούν από τις σελίδες του βιβλίου, στίχοι τραγουδιών, γνωστές ταινίες, ένα παρελθόν που λίγο πολύ γνωρίζει ο αναγνώστης.

Τα κεφάλαια εναλλάσσονται μέσα από δύο κύριες αφηγηματικές φωνές, μεταξύ του Φρανκ και της Άβα και οδηγούν τον αναγνώστη να γνωρίσει ακόμα και το σκοτεινό παρελθόν του Φρανκ. Παράλληλα, παρακολουθεί τα σκαμπανεβάσματα στην καριέρα τους και τη σχέση τους, την κοινή τους ζωή, το γεγονός ότι δεν μπορούν να ζήσουν χώρια μα ούτε και μαζί σε μια τοξική σχέση, την προσωπική τους ζωή, την ερωτική τους σχέση και τον τρόπο με τον οποίο διέπρεψαν στο καλλιτεχνικό στερέωμα, εκεί όπου η λάμψη της βιομηχανίας του θεάματος δεν είναι τόσο λαμπερή όσο δείχνει.

    Είναι βέβαιο ότι μετά την ανάγνωση αυτού του βιβλίου των παρασκηνίων της ζωής δυο μύθων της εποχής, και το σημείωμα της συγγραφέα, ο αναγνώστης θα ανατρέξει ξανά με συγκίνηση στις ταινίες αυτών των πρωταγωνιστών, και στα τραγούδια τους.

    « Ένα συναρπαστικό μυθιστόρημα στις σελίδες του οποίου παρελαύνουν τα μεγαλύτερα αστέρια του σινεμά με τη διαδρομή ενός έρωτα να καλύπτει δεκαετίες και ηπείρους».