Η πόλη της σιωπής- Μέρι Λόσον- Μίνωας

     Τη συγγραφέα Μέρι Λόσον μας σύστησαν οι εκδόσεις Μίνωας με το βιβλίο της Η άλλη πλευρά της γέφυρας. Φέτος κυκλοφόρησαν το κοινωνικό έργο της με τίτλο Η πόλη της σιωπής σε μετάφραση Στέργιας Καββάλου. Η Μέρι Λόσον είναι Καναδή και μετακόμισε στην Αγγλία μετά την αποφοίτησή της από το Πανεπιστήμιο McGill, από όπου πήρε πτυχίο ψυχολογίας το 1968. Το πρώτο της μυθιστόρημα με τον τίτλο Crow Lake εκδόθηκε το 2002 και μεταφράστηκε σε είκοσι δύο χώρες. To 2006 έγραψε το The Other Side of the Bridge και το 2013 το Road Ends. Όλα τα μυθιστορήματά της διαδραματίζονται στο Βόρειο Οντάριο, όπου συνήθιζε να περνάει τα καλοκαίρια της.

     […Η μητέρα της Κλάρα φώναζε στον αστυνομικό. «Δεκαέξι! Η Ρόουζ είναι δεκαέξι χρόνων, σε περίπτωση που το ξεχάσατε! Είναι παιδί!» Η φωνή της έσπασε. Η Κλάρα έφερε τα χέρια της στα αυτιά της και άρχισε να μουρμουρίζει δυνατά στον εαυτό της, πιέζοντας το πρόσωπό της πάνω στο τζάμι μέχρι η μύτη της να γίνει εντελώς επίπεδη. Το μουρμουρητό της διέκοπταν σύντομα ξεσπάσματα επειδή δυσκολευόταν να αναπνεύσει όταν η μητέρα της ήταν αναστατωμένη και συνέχιζε να σταματά και να λαχανιάζει. Όμως το μουρμουρητό βοηθούσε. Όταν μουρμουρίζεις με κλειστό το στόμα, μπορείς να νιώσεις τον ήχο μέσα σου, αλλά και να τον ακούσεις. Ήταν σαν το βουητό ενός μπάμπουρα. Αν συγκεντρωνόσουν στην αίσθηση και στον ήχο, μπορούσες να καταφέρεις να μη σκέφτεσαι τίποτε άλλο…]

     To έργο διαδραματίζεται στο Οντάριο του 1972 και εξερευνά τη σχέση μεταξύ της Κλάρας και της έφηβης αδερφής της Ρόουζ που έχει φύγει από το σπίτι χωρίς να δώσει κανένα σημείο ζωής.

Η αστυνομία την αναζητά, η οικογένεια προσπαθεί να καθησυχάσει την Κλάρα. Μα λίγο αργότερα, στο σπίτι της κυρίας Ελίζαμπεθ Όρτσαρντ της γειτόνισσας θα εμφανιστεί ένας μυστηριώδης άντρας. Ποιος είναι ο Λίαμ;

     […Η μηχανή σταμάτησε και βγήκε ένας παράξενος άντρας. Έκλεισε την πόρτα του αυτοκινήτου και στάθηκε όρθιος κοιτάζοντας το σπίτι της κυρίας Όρτσαρντ. […] Ο άντρας περπάτησε προς τη βεράντα, ανέβηκε τα σκαλιά, έφτασε στην εξώπορτα, έβγαλε κάποια κλειδιά από την τσέπη του παντελονιού του, ξεκλείδωσε την πόρτα και μπήκε μέσα. Η Κλάρα σοκαρίστηκε. Πού βρήκε τα κλειδιά; Δεν θα έπρεπε να τα έχει. Η κυρία Όρτσαρντ της είχε πει ότι υπήρχαν τρία σετ από δύο κλειδιά (ένα για την μπροστινή πόρτα και ένα για την πίσω) και ότι η κυρία Όρτσαρντ είχε το ένα, η κυρία Τζόις (που ερχόταν να καθαρίσει μία φορά την εβδομάδα) είχε το άλλο και η Κλάρα το τρίτο…]

     Τρεις κύριες αφηγηματικές φωνές εναλλάσσονται στα 18 κεφάλαια του έργου. Λίαμ, Κλάρα και Ελίζαμπεθ. Καθένας από τους τρεις ήρωες βρίσκεται σε διαφορετικό ηλικιακό στάδιο της ζωής του και ο καθένας παλεύει με την απώλεια και κρύβει μυστικά.

     Εναλλακτικές αφηγήσεις σε πρωτοπρόσωπη και τριτοπρόσωπη αφήγηση και ο αναγνώστης μαθαίνει την ιστορία του κάθε ενός μα και τις μεταξύ τους σχέσεις μέχρι το συγκινητικό τέλος της συναρπαστικής, βαθιάς ανθρώπινης και συνάμα γλυκόπικρης ιστορίας με τους ρεαλιστικούς διαλόγους και τους ανθρώπινους ήρωες,  που μιλά κυρίως για τα συναισθήματα, την ενδοσκόπηση και την αγάπη μα και για την απώλεια, την ανατροφή των παιδιών, την υπερβολική αγάπη, και τη θλίψη.

    

      

Στην επαρχιακή πόλη Σόλας του Οντάριο η οκτάχρονη Κλάρα προσπαθεί να μείνει ψύχραιμη, καθώς η έφηβη αδελφή της Ρόουζ έχει φύγει από το σπίτι εδώ και δύο εβδομάδες και από τότε δεν έχει δώσει σημεία ζωής. Οι γονείς της προσπαθούν να δείχνουν ατάραχοι και σε κάθε ερώτηση της μικρής Κλάρα απαντούν καθησυχαστικά. Η αστυνομία έχει ήδη κινητοποιηθεί και αναζητεί τη Ρόουζ σε κάθε σπιθαμή μέσα και έξω από την πόλη. Η Κλάρα όμως έχει να διαχειριστεί και άλλο ένα απρόσμενο γεγονός: στο σπίτι της γειτόνισσάς τους, της κυρίας Ελίζαμπεθ Όρτσαρντ, εισβάλλει ξαφνικά ένας κύριος που φαίνεται ότι θέλει να εγκατασταθεί εκεί. Η Κλάρα ταράζεται και δεν μπορεί να καταλάβει τι συμβαίνει: ξέρει πως η κυρία Όρτσαρντ βρίσκεται στο νοσοκομείο γιατί είναι άρρωστη. Μάλιστα της έχει εμπιστευτεί τον γάτο της Μόουζες για να τον ταΐζει μέχρι εκείνη να επιστρέψει. Ποιος λοιπόν είναι αυτός ο άνθρωπος που μένει στο σπίτι της και μετακινεί τα πράγματά της;