Σαν νερό για ζεστή σοκολάτα, LAURA ESQUIVEL, Εκδ. ΚΕΔΡΟΣ

     Ένα μυθιστόρημα μαγικού ρεαλισμού που πλέον θεωρείται κλασικό έργο, καθώς ήδη έχει αναμετρηθεί πολλές φορές στον εκδοτικό στίβο τόσο σε πολλές χώρες όσο και στη χώρα μας. Το γνωστό έργο της Laura Esquivel, που από την πρώτη στιγμή αγαπήθηκε από τους αναγνώστες, κυκλοφορεί τώρα από τις εκδόσεις Κέδρος σε επικαιροποιημένη μετάφραση της μεγάλης μεταφράστριά μας Κλαίτης Σωτηριάδου.

      […Έπρεπε να ξεφορτωθεί εκείνη την ενοχλητική παγωνιά. Ως πρώτο μέτρο φόρεσε μάλλινα ρούχα και σκεπάστηκε με μια βαριά κουβέρτα. Το κρύο παρέμενε αμετάβλητο. Έβαλε λοιπόν τσόχινα σοσόνια κι άλλες δύο κουβέρτες. Τίποτα. Τελικά έβγαλε από την ντουλάπα της μια κουβέρτα που είχε αρχίσει να πλέκει τη μέρα που ο Πέδρο της μίλησε για γάμο. Μια τέτοια κουβέρτα πλεγμένη με το βελονάκι τελειώνει περίπου σ’ έναν χρόνο. Ακριβώς το διάστημα που ο Πέδρο και η Τίτα είχαν σκεφτεί να αφήσουν να περάσει πριν παντρευτούν. Αποφάσισε να χρησιμοποιήσει το μαλλί αντί να το πετάξει, και έπλεξε με μανία κι έκλαψε, έκλαψε και έπλεξε, μέχρι που το ξημέρωμα τελείωσε την κουβέρτα και την έριξε πάνω της. Ούτε αυτό όμως ωφέλησε σε τίποτα. Ούτε εκείνη τη νύχτα, ούτε πολλές άλλες όσο ζούσε, κατάφερε να ζεστάνει το κρύο μέσα της...]

     Η Laura Esquivel αφηγείται τη ζωή της Τίτας, της κεντρικής της ηρωίδας. Η ιστορία διαδραματίζεται στις αρχές του 20ου αιώνα, κατά τη διάρκεια της μεξικανικής επανάστασης, στα βόρεια της χώρας, στο σπίτι μιας πλούσιας οικογένειας, της οποία ο πατέρας έχει πεθάνει. Από τη γέννησή της η Τίτα βρίσκεται στην κουζίνα. Εϊναι σχεδόν καταδικασμένη να ζει εκεί, επειδή είναι η μικρότερη από τις τρεις κόρες της οικογένειας και μοίρα της δεν είναι ένας γάμος και η δημιουργία της δικής της οικογένειας. Πρέπει να αφιερώσει τη ζωή της στη φροντίδα της μητέρας της. Οι οικογενειακές παραδόσεις την κρατάνε σε μια ζωή καταπιεσμένη και θλιβερή, ενώ οι γαστρονομικές παραδόσεις και οι συνταγές της της χαρίζουν την ευτυχία.

Η Τίτα νιώθει αληθινή οικογένεια της τις γυναίκες που την μεγαλώνουν και ζουν μαζί της. Η μαγείρισσα, η οικιακή βοηθός, οι αδελφές της. Αυτοί είναι η πραγματική της οικογένεια και η μαγειρική είναι η ζωή και η αγάπη της, αυτό που της επιτρέπει να έρθει πιο κοντά σε όλα όσα δεν μπορεί να έχει πραγματικά στη ζωή της. Ζει σε ένα ράντσο και παρόλο που γνωρίζει ότι είναι καταδικασμένη να μην μπορεί να απολαύσει την αγάπη, επειδή πρέπει να φροντίσει τη μητέρα της, έφηβη ακόμα, θα αγαπήσει τον Πέδρο. Ο Πέδρο, την αγαπά κι εκείνος, αλλά θα παντρευτεί τη μεγαλύτερη αδερφή της, καθώς αναγκάζεται να το κάνει από τη μητέρα των κοριτσιών, αλλά και επειδή του εξασφαλίζει την πρόσβασή του κοντά στην αγαπημένη του.

Πληγωμένη η Τίτα καταφεύγει στην κουζίνα, τον μόνο τόπο που της εξασφαλίζει την προσωπική της ασφάλεια. Εκεί αφοσιώνεται στην προετοιμασία μαγικών συνταγών, ικανών να μεταμορφώσουν τα συναισθήματα και τη συμπεριφορά όσων τα τρώνε. Έτσι η κουζίνα θα γίνει η οδός διαφυγής για την Τίτα, γιατί κρυμμένη εκεί θα προσπαθήσει να προστατεύσει τον εαυτό της κυρίως από τα συναισθήματά της και την οδυνηρή κατάσταση που βιώνει βλέποντας τον άντρα που αγαπάει, τον Πέδρο να ζει τη ζωή του παντρεμένος με την αδερφή της.

      Οι αδρά διαμορφωμένοι χαρακτήρες του βιβλίου είναι ιδιαίτεροι. Η χήρα μητέρα της Τίτας, η ιδιοκτήτρια του σπιτιού, κρύβει μυστικά από το παρελθόν της. Αυταρχική γυναίκα με δύσκολο χαρακτήρα η οποία κάνει τη ζωή δύσκολη για την Τίτα. Η μεγάλη αδελφή, σπάνιος χαρακτήρας και πάντα με εύθραυστη υγεία, ξέρει ότι ο Πέδρο δεν την αγαπά, ωστόσο δεν φαίνεται να τη νοιάζει και πολύ. Η μεσαία αδερφή, η οποία έχει καλές σχέσεις με την Τίτα. Είναι γενικά ένα ελεύθερο πνεύμα και αρκετά επαναστατική, γνωρίζει την ιστορία της Τίτα με τον Πέδρο. Η μαγείρισσα που ουσιαστικά μεγάλωσε την Τίτα και της δίδαξε πώς να μαγειρεύει. Είναι αυτή που της δίνει τις συνταγές που εμφανίζονται στην έναρξη όλων των κεφαλαίων. Οι δυο τους μοιράζονται έναν πολύ δυνατό δεσμό. Η νεαρή υπηρέτρια, αληθινή φίλη της Τίτα, βρίσκεται πάντα δίπλα της σε κάθε τι. Ο γιατρός, ο οποίος ερωτεύεται την Τίτα και γίνεται για εκείνη ένα μεγάλο στήριγμα, είναι ο άνθρωπος που θα τη βοηθήσει σε μια πολύ περίπλοκη κατάσταση της ζωής της. Από αυτόν η Τίτα, θα μάθει μερικές συναρπαστικές ιστορίες. Η ανιψιά της Τίτα, η κόρη του Πέδρο και της αδελφής της. Η Τίτα θα παλέψει για να παντρευτεί η ανιψιά της και να μην έχει την ίδια μοίρα με την ίδια.

     Κάθε κεφάλαιο του μυθιστορήματος αναφέρεται σε έναν μήνα του χρόνου και ξεκινά με μια συνταγή. Κάθε συνταγή είναι τόσο αληθινή όσο και σημαντική και δίνει τη δυνατότητα στην Τίτα να περάσει τα σύνορα ανάμεσα στο πραγματικό και στο φανταστικό, όπως τότε που η Τίτα ετοιμάζει μια γαμήλια τούρτα και τα δάκρυά της πέφτουν στη ζύμη. Όσοι την τρώνε νιώθουν όλοι μια τρομερή θλίψη. Ενώ σε μια άλλη περίπτωση που αίμα πέφτει σε άλλο πιάτο αυτό προκαλεί μια ιδιόμορφη αμηχανία και υπερβολικό ενθουσιασμό σε όσους το τρώνε.

     Ένα αξιοδιάβαστο βιβλίο με Συνταγές της μεξικάνικης κουζίνας, έντονα πάθη και μαγικό ρεαλισμό είναι τα συστατικά του απολαυστικού μυθιστορήματος της Λάουρα Εσκιβέλ, που θεωρείται από τα σημαντικότερα ισπανόφωνα μυθιστορήματα του 20ού αιώνα. Μεταφράστηκε σε σαράντα γλώσσες, μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο με μεγάλη επιτυχία και χάρισε στη συγγραφέα μια θέση στο πάνθεον της λατινοαμερικανικής λογοτεχνίας.